巡天空间望远镜预计于2024年前后投入科学运行

作为中国空间站的光学舱，巡天空间望远镜将架设一套口径2米的光学系统，并配备一系列最先进的探测器。望远镜的大小相当于1辆大客车，立起来有3层楼高，重达十几吨。

在巡天空间望远镜上，第一代仪器共包含5台观测设备，包括巡天模块、太赫兹模块、多通道成像仪、积分视场光谱仪和系外行星成像星冕仪。其中，占据最主要观测时间的是巡天模块，这是一个视野极为宽阔的相机。

中科院长春光机所研究员、巡天光学设施总体主任设计师徐抒岩表示，巡天空间望远镜现在正处于初样研制阶段，目前鉴定产品各个子系统、组件、单元基本都研制完成，准备集成测试试验工作，这些工作做完后，就转入到正样研制阶段，开展飞行件的研制工作，与巡天平台集成开展联合试验，开展发射场测试，然后择机发射。

预计2024年前后运行，任务寿命长达10年。巡天空间望远镜就好像是一座在轨飞行的移动式空间天文台，可以避开大气干扰展开前沿天文探索。作为中国空间站的光学舱，望远镜在太空之中将如何运行、维护？

中科院国家天文台研究员、巡天光学设施责任科学家詹虎介绍，巡天空间望远镜在平时观测时远离空间站共轨飞行，当它需要补给或者维修升级的时候，巡天空间望远镜会主动跟空间站对接，然后进行补给，也可以通过航天员的操作，对后端的仪器及前面主光学系统的一些组件进行更换升级，有的还可以运到实验舱内进行维修。

专家介绍，这台望远镜最初是被设计放在中国空间站上的，但这样一来观测会受到限制，因此最终采取的方案是与空间站共轨独立飞行，望远镜自身携带燃料。

按照中国载人航天工程计划，巡天空间望远镜预计于2024年前后投入科学运行，已规划的任务寿命是10年，通过维修可以不断延长寿命。