海外厂商疯狂布局API与Ui集成，国产RPA发展如何？(3)

API与UI集成对RPA的必要性自动化领域的自动化测试金字塔模型，UI处于最顶端，API在中间，最底层是单元测试。从自动化测试金字塔的角度出发，UI自动化的质量与效率可能没有API自动化高，但在投入成本上是最低的。现在，很多自动化测试方案正在设计更多基于UI的case，再加上少量的比较容易实现的API测试。尤其是随着AI与RPA技术的广泛应用，使得UI自动化的效率也有所提升。在业务流程自动化方面，同样也是UI自动化占有更多比例，同时也会存在一定的API自动化。对于拥有几十上百信息化系统的组织的自动化而言，定然做不到100%的UI自动化覆盖，但也不可能都靠API自动化实现。更符合用户期望的解决方案，是将UI与API进行集成，让每一种自动化都能在其擅长的流程环节发挥优势，进而保证更高的效率与更合适的投资。API集成与UI集成，是系统集成中的常见集成方式，两者互为补充，只是适用场景有所不同。UI集成是传统RPA进行系统对接的主要方式，比较直观，快速见效。API执行速度快、可靠性高且易维护，API集成比较适用目标系统比较稳定，能够提供API进行对接，或者与无法提供前端操作界面的后台服务进行集成。随着RPA在企业流程自动化领域深化，与不同系统对接的范围扩大，API集成也已成为RPA产品中不可或缺的能力，用来支持需要集成更稳定，吞吐量更大的自动化流程。现在自动化厂商们都要为客户提供一站式的端到端解决方案，却因为客户复杂、异构的信息化环境，UI自动化并无法更好地实现端到端。因此需要更多的自动化技术，兼容并集成的解决方案也就成了刚需。所以，RPA与UI集成的趋势，也是由市场需求造成的。而Gartner力推的超自动化技术，也让技术集成与融合成为这个阶段自动化发展的主旋律。对于API与UI集成这个趋势，我们可以从下面这组数据中感受一下。今年上半年，Salesforce对全球600名CIO(首席信息官)做了一次深度调查，结果显示，受全球宏观经济不确定性影响，企业CEO和部门决策者们将提升工作效率、节约成本放在了首位。超90%的受访企业对自动化需求激增，通过API实现自动化成为重要方式之一。在API与UI集成方面，Gartner在MQ报告中给出了以下观点：“API正在补充屏幕抓取。虽然RPA供应商专注于通过屏幕抓取实现任务自动化，但RPA市场的新进入者(包括集成供应商和大型软件供应商)正在成功推广API优先的流程自动化方法。为了应对日益激烈的竞争，许多纯RPA供应商正在不断增强其API集成能力，以便为客户提供UI抓取和API优先自动化方法。这个趋势下，出现了更广泛的自动化平台，提供了广泛的集成能力。”事实上，不只是在UI自动化方面占优势的RPA平台在增强API集成能力，其他ERP、低代码、工作流等平台也在增加API与UI集成的能力。不过当前来看，RPA平台所提供的基于API连接器的集成方式，可以让API与UI的集成与应用更加简单。由此，Gartner才会认为RPA平台增强API集成是一种趋势。Gartner预测，到2024年95%的RPA供应商将通过API与UI集成为客户提供自动化。这意味着，所有RPA厂商会在2年内完成自身平台的API与UI集成的部署工作。可以想象，接下来市面上APIaaS、iPaaS、API云等以API作为主要业务的厂商，都将成为RPA厂商收购与战略合作的对象。