海外厂商疯狂布局API与Ui集成，国产RPA发展如何？(4)

海外厂商纷纷布局在API与UI集成方面，UiPath布局比较早，因此在集成方面也走在了前面。在生态合作方面，早在2020年之前UiPath就构建了“技术联盟”，与微软、泰比(ABBYY)、Orcale等软件巨头达成战略合作。UiPath分别与Salesforce、SAP、微软等顶级科技企业达成了技术合作并完成了深度自动化集成，帮助用户打通数据壁垒实现多部门协同办公的全新工作方式。2021年3月24日，UiPath宣布收购了拥有开创性API集成平台的Cloud Elements公司。Cloud Elements为UiPath带来了200多项全新的原生集成，并实现了比如根据事件的发生触发自动化流程能力等诸多新功能。同年11月，UiPath发布了具备集成服务的新版本产品。UiPath客户可以灵活使用基于UI及API的最佳自动化组合来实现流程自动化。由此，UiPath也成为首家在单一平台上提供基于企业级用户界面(UI)及API自动化功能的RPA供应商。此外，UiPath还与世界排名第一的集成和API平台提供商MuleSoft进行技术合作，为MuleSoft 提供UiPath Orchestrator API连接器。这种集成将使从应用程序中调用或检索信息变得容易，并将机器人无缝集成到本地软件生态系统中。从相关信息来看，处于Gartner MQ报告领导者象限的全球三大RPA，基本都已完成了UI与API集成的布局与强化。比如已被SS&C收购的Blue Prism，所推出的Digital Workforce，可以在本地、云、混合云或作为集成SaaS部署在任何系统和应用中。至于微软，就更不用说。微软Power Automation本身强调的就是自身强大的集成能力，在2020年收购RPA创企Softomotive时，就已经具备有315种内置API连接器的数据库等功能。其在2021年收购的RPA项目Clear Software，主要就是看中了其能够通过API实现单一或数百个业务的端到端业务流程自动化的能力。今年的Gartner MQ报告中，Salesforce、SAP等企管软件巨头都进入了远见者象限。其中，Salesforce在API与UI集成方面同样做了很深的布局。前文提到的与UiPath合作的MuleSoft，是全球领先的API厂商，早在2018年就已被知名CRM厂商Salesforce以65亿美元收购。同时，在2021年8月3日Salesforce又收购了德国老牌RPA厂商Servicetrace，这家RPA厂商同样以集成功能和智能技术闻名。今年6月29日，Salesforce在已有RPA产品Einstein Automate基础上，推出了融合MuleSoft和Servicetrace的全新RPA产品MuleSoft RPA，可帮助企业跨任何系统(例如Slack、Stripe 、Workday等)、工作流程实现端到端自动化，其中最大技术两点就是集成了MuleSoft Composer，这是目前全球最强大API平台之一。

国内市场的API与UI集成情况在国内市场，也已经出现了通过收购布局API的案例。2021年6月，用友以1.5亿元全资收购了APICloud。APICloud的低代码开发平台Plus Mode，可根据数据已上线的产品需求直接生成API接口，快速打通新、老产品功能与数据的调用，能够以API连接的方式，支撑企业全场景应用落地，让企业应用程序构建不受任何行业限制。同时用友也有自己的RPA产品，并战略投资了RPA厂商容智信息。而金蝶与艺赛旗的战略合作，走的也是这样一条路径。企业管理软件永远都在集成与被集成，能够为客户提供更全面的从数据承载到业务自动化的解决方案，也是这些厂商永远的追求。至于阿里云RPA、华为云RPA等云厂商，产品特性之一便是集成与被集成。同时云计算平台为了给客户提供更好的端到端服务，也会将包括RPA在内的API接口开放，让RPA能够通过API和UI与更多SaaS应用进行相互调用与集成，比如阿里云RPA与钉钉等系统的无缝集成等。此外，一些云平台的iPaaS服务，也会为API与UI集成提供更多可能。可以看到，在API与UI集成方面，推出RPA的企管软件厂商与云厂商走在了前列。那么，RPA厂商又在这方面做了什么布局呢?为了更好地了解国产RPA厂商在API与UI集成方面的动作，王吉伟频道对来也科技、弘玑Cyclone、实在智能、金智维、云扩科技、九科信息等几家厂商做了一个简单的调研。从调查反馈来看，几乎每家厂商都非常看重这一块儿，并进行了一定的布局。与其说是布局，不如说API本身就是RPA的属性之一。API 是传统信息化系统对接的基本方式，更是集成自动化不可或缺的一部分。而RPA作为一套比常规编程语言更丰富的编程体系，集成API自动化能力也是很自然的事情。所以，很多RPA产品都已具备很多的基于API的组件，以及通用的调用API的方式，并内置很多API接口。内部可以通过API 接口实现将 RPA 自动化能力与自身AI 等产品矩阵的无缝结合，对外可以实现对常规的邮件、IM 平台以及有接口开放系统的自动化操作。对于用何种方式增强API连接能力，出乎意料的是国产厂商大多都选择了自研以及通过生态合作获取这一能力。但有了海外厂商的先例，那些已经完成C轮融资的头部厂商，亦有可能会像UiPath、Salesforce等厂商一样，通过收购与生态合作的方式快速获取相关技术。总体而言，国产RPA厂商已经具备了不错的API与UI集成能力，甚至有的早期主打集成能力的厂商已经在集成方面做得很超前。只不过在增强集成方面，目前还没有像UiPath、Salesforce等通过收购专业API集成平台获得更强的集成能力。但在具体应用方面，现在厂商们为客户提供的端到端自动化解决方案，基本都是UI自动化+API自动化的混合型解决方案，本着发挥各自优势的原则让流程自动化更加稳定与高效。对于国内市场没有几十上百信息化系统的大中型组织，以及信息化系统尚未完备的小型企业而言，这样的自动化解决方案其实也已经够用了。但按照GartnerMQ报告的预测，如果2年以后厂商们不能有效增强API集成，面对集成能力更强的RPA市场新进入者越来越多的推广API优先的流程自动化方法，可能有的厂商就会慢慢掉队了。虽然收购的方式获取技术更快，但自研未必就会走得更慢，不是吗?国产RPA当自强，大家都努力吧。【王吉伟频道，关注TMT与IoT，专注数字化转型、业务流程自动化与RPA。】